“Όποιος δεν είδε αυτό το ματς, είναι σαν να μην έχει δει κανένα”, έγραφαν οι εφημερίδες την άλλη μέρα για την “partita del secolo”, τον ημιτελικό του Μουντιάλ του 1970 μεταξύ Ιταλίας και Γερμανίας (4-3 στην παράταση οι “φρατέλοι”) που έμεινε στην ιστορία σαν το “ματς του αιώνα”. Ο θρυλικός Ούβε Ζέελερ μπορεί να μη σκόραρε, ανακηρύχτηκε όμως σαν κορυφαίος του αγώνα και κατέρριψε και το ρεκόρ διεθνών συμμετοχών με την εθνική της Δυτικής Γερμανίας με την 72η εμφάνισή του!
Συνολικά αγωνίστηκε 72 φορές με την φανέλα της εθνικής ομάδας της Δυτικής Γερμανίας (από το 1954 ως το 1970, τις 40 σαν αρχηγός) και σημείωσε 43 τέρματα. Στις 23 Οκτωβρίου 1963 συμμετείχε ως μέλος της Μεικτής Κόσμου στον αγώνα εναντίον της Εθνικής Αγγλίας, στο “ιωβηλαίο” της αγγλικής ποδοσφαιρικής ιστορίας μαζί με τους Αλφρέδο Ντι Στέφανο, Φέρεντς Πούσκας, Λεβ Γιασίν, Εουσέμπιο, Ρεϊμόν Κοπά,Φρανσίσκο Χέντο, Γιόζεφ Μάζοπουστ, Ντζάλμα Σάντος κα.
Η άλλη μεγάλη του αγάπη όμως ήταν το Αμβούργο, την φανέλα του οποίου δεν πρόδωσε ποτέ. Υπήρξε ο πρώτος σκόρερ της Μπουντεσλίγκα για 7 σεζόν και συνολικά σκόραρε 507 τέρματα σε σε 587 επίσημες εμφανίσεις για την ομάδα του μεγάλου λιμανιού, ψυχή της ομάδας από το 1954 μέχρι και το 1972.
Μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας διετέλεσε μέχρι και πρόεδρος του Αμβούργου, έξω από το γήπεδο του οποίου, στέκει φιλοτεχνημένο μέχρι σήμερα το άγαλμα από το δεξί του πόδι του, το οποίο ήταν ο φόβος και ο τρόμος των αντιπάλων γκολκίπερ.
“Ο Ούβε Ζέελερ ενσάρκωνε όλα όσα χαρακτηρίζουν ένα σπουδαίο άνθρωπο. Πάντα προσγειωμένος στη γη παρά τα επιτεύγματα του, πίστη, “joie de vivre”, ενώ παρέμεινε προσηνής και κοντά στους απλούς φιλάθλους, σε όλη του την πορεία. Είναι η επιτομή του Αμβούργου!”
“He is the epitome of HSV.” – Τα λόγια του Jonas Boldt, μέλος του σημερινού διοικητικού συμβουλίου του Αμβούργου, συνοψίζουν την ανεκτίμητη παρακαταθήκη του. Ο Ούβε Ζέελερ απεβίωσε χθες, 21 Ιουλίου 2022 σε ηλικία 85 ετών.
Rest in peace, Uwe Seeler. You will never be forgotten. 🙏🏼